社會生活中較常見的是，執(zhí)法者面對親舊故友們犯事，往往因礙于情面而網開一面。而那些故舊們，也往往因為“朝中有人”，而隨心所欲無所顧忌，犯起事來似乎比一般人更來得理直氣壯，甚而有恃無恐。今天所謂“保護傘”就包括這種對故舊的包庇徇私。

在這方面，古代雄主同樣處理得公私分明，讓后人警醒自照。

據《魏書》記載，曹操的堂弟曹洪，有個門下賓客，在許都境內屢次犯法。估計這人仗著自己有后臺，滿不在乎。當時的許都令滿寵，不知是否忖度過他的后臺有多硬，自己是否硬得過他，反正是逮捕了這個犯事的家伙。這一抓不要緊，后臺曹洪立馬就給滿寵寫信求情，但滿寵卻不理睬他。

曹洪急了，就直接捅到了曹操那里。估計他心里想，我讓你放人你不放，我的面子你不給，自然有人的話你會聽，有人的面子你得給。曹操聽到了這個信息，便召見許都的主要官員來開會。滿寵一看這陣勢，完全是想要讓他放人的節(jié)奏啊，便二話不說，立即把這個賓客處死了。曹操一看滿寵這快刀斬亂麻的做法，便高興地說道：“當事不當爾邪！”他的意思是，負責任的官員，就應該這樣做，不能講情面。

這事因為歷史記載較為簡略，因而曹操的言行有多種可能性分析。比如，召見官員來開會，這未必就是要逼著滿寵放人。以常理之心度之，如果真是想放人，直接讓人告訴滿寵就行了，根本不必把主要官員都召集起來開會研究。更大的可能性是，曹操很善于借機行事、借機造勢?；蛟S是想讓大家一起來議論議論，這人該不該放。然后他再順勢，看誰占理就順應誰。但滿寵斷定他想放人而直接把人殺了，估計是打亂了他的部署，他便借此事來夸贊滿寵的盡忠職守、當斷則斷，這符合他一向的機變心思。但不管怎么說，設若曹操一貫徇私枉法，又怎會有滿寵這樣的盡忠正直之臣？或許正是曹操不以私廢公的德能，才讓滿寵“有恃無恐”，殺掉犯事的賓客而無懼。

在相當意義上說，居上位者，做到公私分明、秉公守法，就會成為所有秉公執(zhí)法者的“靠山”和“后臺”，就能讓秉公執(zhí)法者有勇無畏，那些黑惡勢力、仗勢欺人者的所謂“保護傘”“靠山”“后臺”再硬，又哪里硬得過最高位者？怕的是，居上位者公與私的天平會有所偏斜，這就為其親朋故舊無法無天、為所欲為提供了最充分的理由。

從歷史記載來看，唐太宗面臨的公與私的難題很多，有不少故舊就犯了事。然而，即便如有千古賢名之唐太宗者，在故舊犯事后，也難免有同情憐憫之心、網開一面之意。由此亦讓后人感悟，在公與私問題上的抉擇，并不是一件易事，決不是講清道理這么簡單；能夠做到公私分明、大公無私，的確無愧于其偉人之名號。

629年，濮州刺史龐相壽貪污事發(fā)，結果被免職了。這本是罪有應得，但腐敗者不這么想，總是想走個后門，希圖自己可以逍遙法外。于是他打出了一張故舊牌——秦王府僚，給李世民上表陳情。太宗想到他的往事，就動了憐惜之心，想讓他官復原職算了。關鍵時刻，還是魏征的進諫，讓李世民醒悟了。

魏征說，現在秦王府的舊僚屬，在朝廷內外任職的人有很多，“恐人人皆恃恩私，足使為善者懼”。他的意思很明顯，你這個口子一開，只怕收不回來了，只會越來越大，一個龐相壽貪污你復他原職，就會有十個、百個龐相壽們犯事來求情，這么做下去，天下還要不要？太宗是聰明人，一點就透。不僅欣然采納了魏征的意見，說的一番話今天聽來仍是振聾發(fā)聵：“我昔為秦王，乃一府之主，今居大位，乃四海之主，不得獨私故人。大臣所執(zhí)如是，朕何敢違！”“四海之主，不得獨私故人”，其意正在于處在秉公之位，豈能為故舊徇私？

接下來，遇到類似問題，唐太宗自己就能守住定盤星，不再搖擺不定了。比如，635年，岷州都督高甑生延誤了軍期，李靖便彈劾他。一個犯事，一個彈劾，本是正理。但犯事者不想就此束手，誣告對方是他們常用的伎倆。高甑生銜恨，找了些理由誣告李靖謀反。在昌明政治之下，這種誣告一般沒什么用，所以真相迅速被查明。高甑生獲罪，被流放到了邊遠地區(qū)。這時候有人就說，甑生是秦王府的功臣，應當“寬其罪”。

李世民的一番話，說得很是義正詞嚴。他說：“甑生違李靖節(jié)度，又誣其反，此而可寬，法將安施！且國家自起晉陽，功臣多矣，若甑生獲免，則人人犯法，安可復禁乎！我于舊勛，未嘗忘也，為此不敢赦耳?！边@三段論，觀點明晰，由具體到一般，再上升到說理，句句擊在那些說情者的要害：于法而言，這樣都寬恕，那法律就不管用了；于功臣而言，此口一開，都來違法，如何去約束；于他自己而言，正是因為不忘有功之臣，才不敢赦免犯事者，如果這樣做，就既是對其他人的不公，又是對法度的破壞，怎么對那些功臣、對天下人交待？